El Mexico Open at VidantaWorld está listo para celebrar su cuarta edición. Del 20 al 23 de febrero, los mejores jugadores del PGA TOUR, encabezados por el campeón defensor Jake Knapp, competirán en el campo de golf Vidanta Vallarta por una bolsa de $7 millones de dólares y 500 puntos de FedExCup.
“Es increíble. No puedo creer que ya haya pasado un año. Ha pasado muy, muy rápido. Obviamente tengo muchos buenos recuerdos aquí. Estoy feliz de estar de vuelta y poder defender el título. Vuelvo a ver [la última ronda de 2024] todo el tiempo, no tanto para revivir el momento, sino más bien para entender mejor cómo jugué en el campo. Tal vez cómo se veía mi swing durante ciertos tiros o cosas así. Estaba pegando muy bien mis hierros toda la semana, así que vuelvo y veo algunos de esos swings”, dijo Knapp, hoy por la mañana en conferencia de prensa.
Knapp regresa al Mexico Open at VidantaWorld para defender el título que consiguió por dos golpes sobre el finlandés Sami Valimaki, que también reaparece en este evento. La victoria en 2024 fue la primera del californiano en el PGA TOUR y lo llevó a estar entre los nominados al Arnold Palmer Award 2024 como Novato del Año del PGA TOUR, premio que ganó su compatriota Nick Dunlap. Aquel triunfo también lo llevó a clasificar a los Playoffs de la FedExCup en su campaña de novato, la cual terminó como No. 64 en el ranking de la FedExCup Fall 2024.
En su séptimo torneo de la temporada 2025, esta semana Knapp intentará ser el primer jugador que defienda con éxito el título del Mexico Open at VidantaWorld.
“Creo que la hospitalidad y nivel de atención es lo que distingue a este torneo. Se nota que todos quieren asegurarse que tengas todo lo necesario en todo momento, lo que creo que es algo realmente único en este evento. Todos son muy atentos y se preocupan por garantizar que pases una semana realmente divertida o que puedas prepararte como quieres, que el hotel esté exactamente como lo necesitas y que puedas ir a cenar y a todos los lugares a los que necesitas ir. La hospitalidad es un 10 de 10”, añadió el estadounidense, de 30 años.
Entre las figuras presentes en el Mexico Open at VidantaWorld también se encuentra Akshay Bhatia, quien terminó en cuarto lugar durante la edición de 2023.
“Jugar aquí [en 2023] fue un gran punto de inflexión en mi carrera. Jugué por primera vez en el grupo final y tuve el placer de jugar con Jon Rahm, que era el número uno en ese momento y con Tony Finau, que terminó ganando el torneo. Como un chico de 19 años que jugaba en ese grupo final, fue muy importante para mí aprender y estar en esa posición. Amo este lugar, amo cualquier lugar tropical al que vamos. Trato de fijarlo en mi agenda. Estoy agradecido de estar de regreso aquí y súper emocionado por la semana”, dijo Bhatia, en atención a medios.
Hay 14 jugadores en el field de este año que han competido en cada edición del Mexico Open at VidantaWorld desde que el torneo se sumó al calendario del PGA TOUR en 2022.
Entre ellos figura el mexicano Álvaro Ortiz, quien el año pasado fue uno de cuatro jugadores empatados en el liderato a la mitad del torneo. El tapatío finalizó empatado en el puesto 13 para el que ha sido el mejor resultado de su carrera en el PGA TOUR.
“Estoy muy emocionado por estar de regreso, siempre es lindo regresar a México. Jugar aquí en casa y en especial en Vidanta, que es como mi segunda casa. Vengo desde que tengo cinco años, creo que me encuentro en un buen momento, emocionado por estar aquí, creo que he hecho bien las cosas y sé que va a hacer una buena semana. Aquí está mi familia y espero tener una buena semana”, explicó Ortiz.
México será representado por cinco jugadores en el field. Se trata de los profesionales Álvaro Ortiz, Santiago de la Fuente y José Cristóbal Islas, y los amateurs Gerardo Gómez y José Antonio Safa.
